Hakikat Sangkala Purba
Bagi penduduk Terra, Sangkala Purba dikenal sebagai bencana purba yang menghancurkan peradaban lama dan memaksa dunia memasuki keadaan baru. Pemahaman itu tidak keliru, tetapi hanya menggambarkan akibatnya.
Pada hakikatnya, Sangkala Purba bukan bencana, bukan serangan, dan bukan hukuman. Sangkala Purba adalah proses alami terbukanya hubungan antara sebuah dunia dan Nullaris.
Kehancuran yang menyertainya bukan tujuan fenomena tersebut, melainkan akibat sampingan dari sesuatu yang terjadi terlalu cepat.
| Hakikat | Proses alami terbukanya hubungan dunia dengan Nullaris |
| Pelaku | Tidak ada |
| Dapat diciptakan | Tidak |
| Dapat dihentikan | Tidak |
| Dapat ditunda | Ya, untuk sementara |
| Dapat dimodifikasi | Ya, oleh Vesqynae |
| Keterkaitan tetap | Selalu menyertai keberadaan cahaya jiwa Koloni |
| Kejadian di Terra | Dua kali |
Tambatan yang Terbentuk Sendiri
Agar Arka dapat masuk dan menetap di sebuah dunia, dunia tersebut harus memiliki tambatan, yaitu celah yang menghubungkannya dengan Nullaris.
Vesqynae membuat tambatan semacam itu dengan sengaja ketika menyemai Arka pada suatu dunia. Prosesnya dikerjakan perlahan, dengan kadar sekecil mungkin, dan diperhitungkan agar dunia yang bersangkutan sempat menyesuaikan diri.
Sangkala Purba adalah peristiwa ketika tambatan itu terbentuk dengan sendirinya, tanpa pelaku, tanpa perhitungan, dan tanpa pengendalian.
Perbedaannya tidak terletak pada hasil akhir, melainkan pada kecepatan. Penyemaian oleh Vesqynae berlangsung selama ribuan tahun. Sangkala Purba menyelesaikan hal yang sama dalam waktu yang sangat singkat.
Karena itulah fenomena ini menghancurkan. Bukan karena Arka yang datang bersifat jahat, melainkan karena sebuah dunia dipaksa menampung dalam sekejap apa yang seharusnya diterimanya sepanjang zaman.
Mengapa Sebuah Dunia Terpilih
Sangkala Purba tidak pernah terjadi pada dunia sembarangan.
Sepanjang catatan Vesqynae, fenomena ini selalu terjadi pada dunia yang sedang atau pernah didiami cahaya jiwa Koloni, dan selalu bersamaan dengan keberadaan individu hasil reinkarnasi dari jiwa tersebut. Keterkaitan itu tidak pernah meleset satu kali pun.
Hubungan sebab dan akibat di antara keduanya tidak pernah berhasil dipastikan. Tidak diketahui apakah cahaya itu yang memanggil Sangkala Purba, apakah Sangkala Purba yang menandai keberadaan cahaya, atau apakah keduanya sekadar dua wajah dari satu hal yang sama.
Yang dapat dipastikan hanyalah bahwa Vesqynae tidak pernah mengabaikan satu pun dunia yang mengalaminya.
Lonjakan dan Surut
Sangkala Purba menaikkan kadar Arka sebuah dunia jauh melampaui titik jenuhnya.
Pada masa lonjakan itulah terjadi seluruh gejala yang dikenal: mutasi yang meluas, kemunculan monster, perubahan tubuh makhluk hidup, dan kekuatan yang dapat dicapai melampaui batas wajar dunia tersebut.
Keadaan itu tidak menetap. Selama saluran pembuangan masih bekerja, kelebihan Arka akan terbuang dengan sendirinya, dan kadarnya perlahan turun kembali menuju titik jenuh. Proses tersebut dapat memakan waktu puluhan hingga ratusan tahun, dan sepanjang masa itu dunia yang bersangkutan tetap jauh lebih berbahaya daripada biasanya.
Namun lonjakan tetaplah keadaan sementara. Sangkala Purba bukan akhir sebuah dunia, melainkan masa yang harus dilewati.
Pengetahuan ini tidak pernah sampai ke Terra. Bagi penduduknya, keadaan yang mereka hadapi tampak sebagai tatanan baru yang permanen.
Batas Kemampuan Vesqynae
Vesqynae bukan pencipta Sangkala Purba, dan tidak pernah memahami pemicunya.
Apa yang dapat mereka lakukan terhadap fenomena ini sangat terbatas, dan seluruhnya bersifat penundaan, bukan pencegahan.
Menahan. Vesqynae dapat menahan fenomena tersebut agar tidak berlangsung, tetapi hanya untuk sementara waktu. Penahanan memerlukan pengerahan yang besar dan tidak dapat dipertahankan selamanya.
Menunda. Selama penahanan berlangsung, fenomena itu tidak hilang melainkan tertunda. Tekanan yang tertahan tidak berkurang, dan biasanya justru bertambah.
Memodifikasi. Bentuk fenomena dapat diubah, meskipun bukan keberadaannya.
Melepaskan. Pada akhirnya penahanan harus dilepas. Waktu pelepasan dapat dipilih, tetapi kenyataan bahwa fenomena itu akan terjadi tidak dapat diubah.
Vesqynae tidak pernah menemukan cara menghapus Sangkala Purba, dan tidak pernah menemukan cara mencegah sebuah dunia mengalaminya.
Modifikasi
Sangkala Purba dapat diubah bentuknya, dan Vesqynae memanfaatkan hal tersebut.
Dua modifikasi utama yang pernah mereka lakukan:
Penambahan kadar Arka. Jumlah Arka yang masuk dibuat jauh lebih besar daripada yang akan muncul secara alami. Akibatnya, perubahan yang dialami dunia tersebut menjadi jauh lebih cepat dan jauh lebih keras, tetapi juga jauh lebih besar hasilnya bagi yang berhasil bertahan.
Penambahan jalur pemindahan. Fenomena tersebut difungsikan sekaligus sebagai jalan masuk, sehingga bukan hanya Arka yang datang, melainkan juga makhluk hidup dari dunia lain.
Modifikasi bukan pengendalian. Vesqynae dapat menentukan apa yang ikut masuk, tetapi tidak dapat menentukan apa yang terjadi setelahnya.
Makhluk yang Dipindahkan
Makhluk yang dipindahkan melalui Sangkala Purba yang dimodifikasi bukan makhluk pilihan.
Mereka berasal dari dunia-dunia yang telah dinilai gagal, yaitu dunia yang peradabannya tidak berkembang, berhenti, mati, atau tidak memenuhi perkiraan. Sebagian besar merupakan sisa dari penyemaian Arka yang pernah dilakukan Vesqynae dan tidak membuahkan hasil.
Dalam pengertian Vesqynae, ras-ras tersebut telah gagal mencapai tujuan melalui jalannya sendiri. Mereka tidak dimusnahkan, melainkan dipindahkan dan dimasukkan kembali ke dalam percobaan berikutnya, pada dunia yang masih memiliki harapan.
Meskipun dinilai gagal, ras-ras tersebut tetap membawa keunggulan yang dikembangkan di dunia asalnya. Keunggulan itulah yang diharapkan dapat berguna bagi dunia yang menerimanya.
Segel Ingatan
Seluruh makhluk yang dipindahkan disegel ingatannya.
Di Terra, tindakan ini dianggap sebagai misteri, dan berbagai dugaan pernah disusun mengenai alasannya. Alasan yang sebenarnya jauh lebih sederhana dan jauh lebih dingin.
Sebuah percobaan tidak dapat dinilai secara bersih apabila subjeknya masih membawa pengetahuan, kebiasaan, dan kesimpulan dari dunia lamanya. Ingatan dunia lama akan mencemari hasil pengamatan, dan membuat Vesqynae tidak dapat membedakan mana perkembangan yang benar-benar baru dan mana yang hanya pengulangan dari kegagalan sebelumnya.
Segel tersebut bersifat menutup, bukan menghapus. Karena itu sebagian ingatan dapat bocor dalam bentuk yang tidak utuh, menyerupai kebiasaan tanpa asal-usul, ketakutan tanpa sebab, atau legenda yang tidak dapat ditelusuri sumbernya.
Vesqynae mengetahui bahwa kebocoran ini terjadi. Mereka tidak pernah berusaha memperbaikinya.
Dua Sangkala Purba di Terra
Terra mengalami Sangkala Purba sebanyak dua kali, dan keduanya sangat berbeda.
Yang pertama terjadi pada masa yang kini dikenal sebagai zaman hilang. Fenomena itu berlangsung dalam bentuknya yang wajar, tanpa modifikasi apa pun, dan berjalan ke arah yang buruk. Peristiwa tersebut nyaris menghancurkan Terra sepenuhnya, dan hanya berakhir melalui pengorbanan.
Yang kedua terjadi pada masa kini. Fenomena itu telah ditahan selama mungkin, ditunda sampai penundaan tidak lagi dapat dipertahankan, lalu dilepaskan dalam bentuk yang telah dimodifikasi.
Perbedaan keduanya menjelaskan mengapa Terra kali ini menerima jauh lebih banyak Arka sekaligus jauh lebih banyak makhluk asing daripada yang pernah dialaminya dahulu.
Tidak ada satu pun penduduk Terra yang mengetahui bahwa peristiwa yang mereka alami sekarang merupakan yang kedua.
Yang Tidak Diketahui
Meskipun telah mengamati fenomena ini berkali-kali pada dunia yang berbeda, Vesqynae tidak pernah memahami dasarnya.
Tidak diketahui mengapa tambatan dapat terbentuk dengan sendirinya. Tidak diketahui apa yang menentukan waktunya. Tidak diketahui mengapa fenomena itu selalu bersamaan dengan keberadaan cahaya jiwa. Dan tidak diketahui pula mengapa sebuah proses yang seharusnya berlangsung ribuan tahun dapat terjadi dalam waktu sesingkat itu.
Yang mereka miliki hanyalah pola yang tidak pernah meleset, dan kemampuan untuk menunda sesuatu yang tidak dapat mereka hentikan.
